朝開暮合的合歡葉

合歡的另一古名叫做合昏，也稱夜合。古人很早就發現合歡具有感夜性：傍晚天色昏暗時，合歡的二回羽狀復葉就會閉合，它的羽片會朝主葉軸方向合攏，小葉也會下垂，成對閉合。

 

感夜性的原理是合歡復葉羽片和小葉基部的上下兩側細胞，結構有所不同；當細胞質膜和液泡膜感受到光線變化時，就會給兩側細胞帶來不同的膨壓變化，使得羽片和小葉朝一定方向彎曲。

 

清代的風流才子李漁對合歡的解釋偏向第二種，即男女之事。《閑情偶寄》云：“此樹朝開暮合，每至昏黃，枝葉互相交結，是名合歡”。

 

李漁認為萱草忘憂不靠譜，合歡可是有實打實的好處，因此萱草可以不種，合歡必須要種，而且必須要種在夫妻臥房附近——此所謂“合歡之花宜置合歡之地”。夫妻二人分開或是合體，與合歡的葉子打開或合攏應當同步，這樣對人和樹都有好處，“人開而樹亦開，樹合而人亦合。人既為之增愉，樹亦因而加茂，所謂人地相宜者也。”他還認為最好用夫妻合浴的隔夜洗澡水來澆合歡樹，還信誓旦旦地說，這方法是我親測有效，你要是不信，自己種兩棵樹去對比下試試。